1994年美国世界杯，意大利队并非夺冠最大热门，却凭借坚韧防守和罗伯特·巴乔的个人闪光，一路走到最后。从小组赛的跌跌撞撞，到淘汰赛的绝处逢生，再到决赛点球大战的残酷结局，蓝衣军团留下了一段充满戏剧性的记忆。
小组赛：跌跌撞撞的出线之路
意大利与爱尔兰、挪威、墨西哥同组。首战0比1不敌爱尔兰，开局不利；次战面对挪威，门将帕柳卡被罚下，替补门将马切吉亚尼登场，意大利1比0艰难取胜。末轮1比1战平墨西哥，三队同积4分，意大利以成绩较好的小组第三身份晋级16强。萨基的球队尚未找到流畅节奏，但防守韧性已经显现。
淘汰赛：巴乔一次次拯救蓝衣军团
1/8决赛对阵尼日利亚，意大利第88分钟仍0比1落后，巴乔在最后时刻扳平比分，加时赛又罚入点球，帮助球队2比1逆转。1/4决赛面对西班牙，巴乔再度建功，意大利2比1过关。半决赛对阵保加利亚，巴乔梅开二度，蓝衣军团2比1挺进决赛。连续三场淘汰赛，巴乔几乎以一己之力扛着球队前进。
决赛：玫瑰碗的点球梦魇
1994年7月17日，决赛在洛杉矶玫瑰碗球场打响，意大利对阵巴西。双方120分钟0比0互交白卷，比赛被拖入世界杯历史上首次决赛点球大战。巴西门将塔法雷尔成为英雄，意大利的巴雷西、马萨罗和巴乔先后射失。当巴乔的点球高出横梁，巴西人开始庆祝，而巴乔低头伫立的背影，成为世界杯最经典的画面之一。
战术与遗产：萨基的意大利
那支意大利队沿用了萨基强调的高位逼抢与整体移动，后防线上巴雷西、马尔蒂尼、科斯塔库塔、贝尔戈米等人构成坚固屏障，中场有阿尔贝蒂尼、迪诺·巴乔和多纳多尼，前场则依赖罗伯特·巴乔的创造力。尽管决赛失利，意大利的防守体系和巴乔的个人表演仍被反复讨论。
巴乔在1994年世界杯打入5球，是意大利晋级的最大功臣，但人们更多记住的是他射失点球后的落寞。这种英雄与悲情交织的叙事，让1994世界杯意大利成为无数球迷心中的独特篇章。
